- Andréa PIERON
Étudiante en master d’étude médiévale interdisciplinaire (MEMI) à l’Université de Strasbourg, j’ai réalisé un stage filé sur les premiers mois de l’année 2023 au sein du projet collaboratif SigiAl. Au cours de cette période, j’ai travaillé sur les sceaux des évêques de Strasbourg au Moyen Âge conservés aux Archives d’Alsace, site Strasbourg. Il s’agissait d’effectuer le récolement des sceaux des évêques de Strasbourg présents dans ces archives avec l’aide de l’inventaire de Damien Berné, réalisé dans le cadre de son mémoire de maîtrise Les sceaux des évêques de Strasbourg au Moyen Âge, sous la direction de Georges Bischoff en 2004.
Les évêques étant des personnes publiques importantes, il arrive que des actes soient scellés par plusieurs autres personnes, qu’elles soient laïques ou ecclésiastiques. C’est dans ce cadre que j’ai pu découvrir plusieurs sceaux particuliers qui s’éloignaient significativement du modèle du sceau ecclésiastique en navette. Un exemple de ce modèle de sceau ecclésiastique en navette est celui de l’évêque de Strasbourg Henri III de Stahleck ci-dessous.
Il s’agit du sceau que l’évêque Henri III utilisait en 1255 et 1260 sur lequel on peut voir l’évêque trônant, ayant tous les attributs de sa fonction : il bénit de la main droite et tient la crosse de la main gauche, porte une mitre et une chasuble dont les motifs décoratifs concordent et porte également une dalmatique qui, tendue par l’écartement des genoux, découvre à mi-mollet l’aube finement plissée qui s’étale au pied du prélat. Il s’agit donc bien, ici, pour l’évêque de se représenter en tant qu’autorité religieuse.
Cependant, durant mes recherches, j’ai pu observer des sceaux très différents des sceaux ecclésiastiques, tels que ceux de Berthold de Wiltberg et de Berthold de Rosheim.
Berthold de Wiltberg est un religieux, chanoine du chapitre cathédral de Strasbourg dans la seconde moitié du XIIIe siècle. Pourtant, son sceau (ci-dessus à gauche) ne suit pas du tout le modèle sigillaire ecclésiastique classique : il est rond et ne le représente pas en tant qu’homme religieux. Il y figure en effet un arbre très feuillu au pied duquel se trouve, sur la droite, une biche allant vers la gauche et, sur la gauche, peut-être un massif rocheux. On pourrait émettre l’hypothèse que cette représentation pourrait illustrer symboliquement, en écho au nom du sigillant, une montagne sauvage (der wilde Berg, en allemand).
De la même manière, le sceau de Berthold de Rosheim, dit le Roux, est très différent. Il s’agit d’un laïc, chevalier de Rosheim (les religieux ayant interdiction de recourir à la violence et de verser le sang). Son sceau (ci-dessus à droite) est scutiforme, c’est-à-dire qu’il a la forme d’un bouclier, et dépeint symboliquement le sigillant. Ainsi, il se représente à l’aide d’un écu portant trois roses (2-1), qui sont les armes de Rosheim, au-dessus duquel se trouve un heaume encadré par des étendards de chaque côté.
Néanmoins, si ces sceaux sont particuliers, il n’en reste pas moins qu’ils remplissent leur mission d’origine, à savoir figurer le sigillant au plus proche, de manière réelle ou symbolique.