Nous voilà au mois de juin et nous poursuivons notre travail ici chez SigiAl.
Pour commencer le mois sur le bon pied, le prochain atelier de saisie aura lieu mercredi le 10 juin de 14h à 17h dans la salle informatique de la MISHA à Strasbourg. Venez avec vos dossiers en attente ou recevez en quelques-uns de notre part pour passez l’après-midi avec nous à saisir de sceaux dans la convivialité. Ces ateliers sont le cadre idéal pour reprendre la saisie et posez vos questions. Chacun.e est bienvenu.e !
Mais la collecte se poursuit également en juin. Mercredi le 24 juin, nous organisons une journée de collecte aux Archives de la Ville et de l’Eurométropole de Strasbourg (AVES). Lors de cette journée, nous traiterons une nouvelle série : celle de l’œuvre Notre-Dame ! Rejoignez-nous et découvrons ensemble cette série. Inscrivez-vous à la journée ou pour la demi-journée dès maintenant et avant le 16 juin pour raisons d’organisation.
En espérant de vous voir nombreux ce mois-ci, je vous dis à bientôt !
Hier, un groupe de volontaires a poursuivi la collecte dans les fonds bas-rhinois des Archives d’Alsace. Dans le cadre de notre objectif 1350, nous avons traité de documents du fin XIIIe, début XIVe siècle. Et on a trouvé de vraies pépites : un transfixe qui était fixé en plein milieu du document, de sceaux avec des mises en scène très détaillés, de sceaux d’évêque de lointain … C’était une journée très variée et passionnante !
Nous remercions les Archives pour leur accueil chaleureux et le service d’Alumni de l’Université de Strasbourg pour le prêt du vélo-cargo afin de pouvoir transporter nos équipements.
Voici quelques impressions de la journée :
Transfixe au milieu du documentSceau du couvent de Ste. Marguerite de Strasbourg
Ce samedi, le 23 mai, on fête la nuit européenne des musées. A partir de 19h et jusqu’à minuit, beaucoup de musées à travers l’Alsace (mais aussi la France et ailleurs) s’ouvrent leurs portes pour des festivités et des visites inédites. Avec une entrée réduite ou même gratuit, c’est l’occasion de visiter un musée ce week-end !
Renseignez-vous auprès de vos musées locaux ou bien consultez le site dédié créé par le Ministère de la Culture. Il y aura forcément quelque chose pour tous les goûts ! Belles visites !
Ce mois du mai a le potentiel d’être historique pour le projet SigiAl ! Avec les statistiques tirées du début du mois, la base SIGILLA compte pas moins que 14 442 empreintes alsaciennes ! Ce nombre n’est pas simplement énorme, mais cela représente 24,97 % de toutes les empreintes saisies dans la base.
Est-ce qu’on va briser le seuil de 25 % de toutes les empreintes SIGILLA ce mois-ci ? C’est à vous de décider !
Nous remercions chacune et chacun pour ses contributions jusqu’à présent. Ensemble, nous avons fait un travail extraordinaire !
Si le sigillographe regrettera toujours la disparition d’une empreinte de sceau, une telle lacune peut – parfois – faire le bonheur du diplomatiste. Ainsi sur une sentence du tribunal impérial de Colmar en faveur de la commanderie des Hospitaliers de la ville datée du 14 janvier 1340 et scellée du sceau de fonction du Schultheiss (écoutète ou prévôt représentant l’Empereur), Conrad VI, duc d’Urslingen, la disparition de la cire permet de voir sans entrave la face interne de la bande de parchemin repliée pour être utilisée en double queue (Fig. 2)1. Ce prince est attesté comme écoutète de la ville en 1335 et en 1340/13412, mais l’acte est suscrit au nom de son adjoint, le sous-écoutète (Unterschultheiss) Werlin von Limberg3, qui agit au nom de son supérieur et par conséquent recourt au sceau de ce dernier comme le précise la corroboration (“ainsi ai-je ordonné de sceller l’acte avec le sceau de mon seigneur le susdit écoutète”4), soit parce que ce dernier était absent, soit parce que ce type de sentences ne relevait pas de sa juridiction personnelle, alors considérablement amoindrie face au pouvoir municipal et cantonnée uniquement au domaine judiciaire5.
Le sceau perdu nous est connu par un autre acte du même fonds, daté de 1335 (Fig. 1). C’est au sceau armorial portant l’écu aux armes des ducs Urslingen (trois écussons diposés en 2-1)6, dont la légende indique bien le titre latin de scultetus Columbariensis, avec – particularité inédite à ce jour dans le corpus alsacien à ma connaissance – un empiètement dans le champ du sceau de la fin de la légende, en l’occurrence du nom de la ville de Colmar: S(igillum) . D[UCIS] . CO(n)RADI . DE . VRSELINGEN SC(u)LTETI COL/V(m)BARIEN(sis) (soit “sceau du duc Conrad d’Urslingen, écoutète de Colmar”).
Fig. 1. Sceau de Conrad d’Urslingen, écoutète de Colmar (Ad 68 – 31H26[1335b]. Photo: Catherine Kasteleiner.
Un texte caché dans l’attache
Toujours est-il que la perte de l’empreinte permet de voir la face interne du parchemin utilisé pour la double queue et d’y découvrir le texte suivant, écrit sur deux lignes incomplètes: “...ansehent oder hörent lesen das fùr mich kam gerihte ze Colmer Grede Kùrseci… / ….Ettenhein des gùters Burchart von Haselach der Hafener . Hen“. Elles qui faisaient suite à une première ligne dont seul le bas des hampes et des jambages est visible sans être déchiffrable (Fig. 2 et 6).
Fig. 2 Attache de l’acte Ad 68 – 31H65/1[1340]. Photo: Th. Brunner
D’après son écriture, c’est un extrait d’une charte contemporaine de celle de 1340 – et, semble-t-il, issue de la même main, comme nous le verrons un peu plus bas (Fig. 6). Provenant du début de l’acte, le texte est constitué des verbes concluant la notification (… ansehent oder hörent lesen das…7), placée juste après la suscription qui inaugure la charte et nomme le magistrat (peut-être le même Werlin von Limberg agissant au nom du même Schultheiss?) qui avait reçu devant son tribunal de Colmar (gerihte ze Colmer) une certaine “Grede Kùrseci”8. La seconde ligne mentionne la localité d’Ettenheim (dans l’Ortenau) et un certain “Burchart de Haslach”, potier (Hafner), suivi d’un point de ponctuation et de ce qui paraît être le début d’un autre prénom (peut-être Hen[selin]?) (Fig. 3).
Fig. 3. Détail de la partie droite de la bande de parchemin. Photo: Th. BrunnerFig. 4. Détail du début de la bande (partie gauche). Photo: Th. Brunner
Le bout d’une lettre à gauche du premier terme de la première ligne (Fig. 4) indique qu’une partie de la bande initiale a été coupée, sans doute parce que la longueur conservée avait été jugée suffisante pour le scellement: dépliée, la bande mesure environ 180×15 mm, soit une queue longue de 90 mm. Malheureusement, il n’est toutefois pas possible de déterminer la longueur de parchemin amputée. Certes, sur la charte du 14 janvier 1340, longue de 225 mm, le mot ansehent apparaît au milieu de la page (surligné sur la Fig. 5)9, mais rien de permet d’affirmer que la même disposition avait été adoptée sur la feuille ayant servi à l’attache.
Fig. 5. Début de l’acte Ad 68 – 31H65/1[1340]. Photo: Th. Brunner
Les vestiges d’une charte inaboutie
Cette bande de parchemin n’est pas un réemploi d’un acte caduque. C’est le vestige d’une rédaction de charte inachevée, comme le montrent l’interruption du texte au milieu d’un nom ainsi que le blanc qui suit à la fois sur toute la fin de la ligne mais encore sur ce qui aurait dû être la ligne suivante, dépourvue de toute trace de traits, hastes et autres restes d’encre (Fig. 2 et 3). Pour une raison qui nous échappe, alors même qu’un scribe de la prévôté (quel qu’ait été le niveau d’institutionnalisation de “l’administration” de l’écoutète) ou de la ville de Colmar était en pleine élaboration du document – avec ce que cela suppose en terme de préparation (la feuille de parchemin avait été coupée et dressée sur l’écritoire, le texte était prêt à être mis au propre) – il s’est interrompu en plein milieu d’un mot. Une information soudaine lui est parvenue en plein travail, annulant la transaction sans possibilité pour celle-ci d’être reprise. Il est vain de se lancer dans des spéculations sur cette cause (désaccord de dernière minute? voire évènement dramatique comme un décès?), mais sa soudaineté, justement, pourrait être l’indice d’une mise au propre du document en présence des parties jusqu’à un “on arrête tout!” définitif.
Fig. 6. Comparaison des mots “oder hörent lesen” dans la charte sur l’attache. Photo: Th. Brunner
Que faire de cette feuille de parchemin à peine entamée? Le scribe, car la même main a visiblement tracé les deux textes (Fig. 6)10, a conservé la feuille. Le parchemin était onéreux et d’une manière générale, on gaspillait peu au Moyen Âge: toute ressource était autant que possible valorisée. L’essentiel de la surface de la charte inaboutie était vierge et pouvait être réutilisée pour dresser un nouvel acte, une fois coupée la partie déjà utilisée. Le document Ad 68 – 31H65/1[1340] a-t-il été rédigé sur ce bout de parchemin? À première vue, l’attache et la page de parchemin n’ont pas tout à fait la même couleur (la queue est plus sombre, Fig. 2 et 3) et la première paraît être plus fine que la seconde (Fig. 7), donc vraisemblablement issue d’une autre peau. Mais pour en être certain, il faudrait des investigations plus poussées, et idéalement recourir à des analyses physico-chimiques pour comparer les parchemins et peut-être tenter de retrouver cette page ailleurs, dans un autre acte du tribunal de Colmar. Mais la feuille a aussi pu fournir des queues de parchemin.
Un recyclage réussi pour une dissimulation imparfaite
Ce fut en tout cas la destinée de la partie déjà écrite que le scribe a fait le choix de recycler. Inutilisable comme support d’écriture, le matériau pouvait encore servir dans d’autres usages, à condition d’occulter le texte. La double queue de parchemin offrait cette opportunité de remploi. En repliant l’avers sur lui-même pour constituer la face interne de l’attache, seul le revers resterait apparent et pourrait avoir l’allure d’une queue ordinaire en parchemin “blanc”. L’opération de dissimulation s’est en définitive révélée imparfaite puisque l’encre apparaît tout de même par transparence (Fig. 7). Mais l’écriture est inversée, difficilement déchiffrable et, de toute façon, sans valeur juridique. Le scribe du sous-écoutète, et sans doute son supérieur, se sont en tout cas contentés de cette attache qui remplissait son office à défaut d’être immaculée11.
Fig. 7. Lettres visibles par transparence à travers le parchemin. Photo: Th. Brunner
Du reste, notre homme avait vraisemblablement déjà agi de même peu auparavant. J’ai en effet mentionné plus haut que sur l’attache ne figurent qu’une partie des deuxième et troisième lignes de texte initial. Ce qui précédait, à savoir la marge supérieure et la première ligne de la charte, était du même format que notre attache12: cette première bande de parchemin est certainement également devenue une double queue pour une autre charte. Pour l’heure, elle n’a pas été repérée dans le corpus colmarien, mais tout espoir de la retrouver n’est pas perdu, à condition d’être attentif à ce qui se cache dans le pli des doubles queues lors de nos saisies dans la base Sigilla!
Les attaches sigillaires sont généralement rapidement traitées par les sigillographes, à juste titre focalisés sur les cires bien plus riches en informations, et même parfois négligées par les diplomatistes13. Pourtant, d’autres témoins d’actes inachevés ou de chartes dépassées pourront sans doute être débusqués par qui se donnera la peine de les rechercher. L’impression générale est certes qu’on scellait d’ordinaire avec du parchemin “propre”, mais ce n’est pas une raison pour passer à côté de ces informations qui peuvent nous renseigner sur l’élaboration des chartes dans des lieux d’écriture telle la prévôté de Colmar, dont le fonctionnement et l’organisation sont à notre connaissance un terrain à défricher.
Xavier MOSSMANN, Recherches sur la constitution de la commune de Colmar, Colmar, 1878, p. 146 [sans références], Klaus SCHUBRING, Die Herzoge von Urslingen. Studien zu ihrer Besitz-, Sozial- und Familiengeschichte mit Regesten, Stuttgart, 1974, p .120, n° 102 (1335, 24 novembre) (= Ad 68 – 31H26[1335b]) p. 121, n° 107 (1340, 26 décembre), Julius KINDLER VON KNOBLOCH, Der alte Adel im Oberelsass, Berlin, 1882, p. 99, donne l’année 1341, sans référence. [↩]
Qualifié d’underrichter (sous-juge) dans X. MOSSMANN, Recherches sur la constitution..., p. 146. [↩]
Ad 68 – 31H65/1[1340]: “so han ich disen brief geheissen besigelen mit mines herren des vorgenantes schultheissen ingesigel“. [↩]
Pour que les Colmariens ne soient pas soumis au jugement d’un juge étranger, le Schultheiss devait être un bourgeois résident depuis les statuts de 1278 (X. MOSSMANN, Recherches sur la constitution…, p. 36-37). Un grand seigneur comme le duc d’Urslingen résidait-il vraiment sur place? Les deux autres actes repérés scellés avec son sceau de Schultheiss de Colmar ont également été suscrits par un adjoint, voir K. SCHUBRING, Die Herzoge von Urslingen…, p. 120, n° 102 et p. 121, n° 107. D’après Georges LIVET (dir.), Histoire de Colmar, Toulouse, p. 43, le Schultheiss doit être un bourgeois “ayant résidé” en ville. Peut-être s’en est-on tenu à la réalisation plus ou moins symbolique de cette condition? Il faudrait mener une étude prosopographique des écoutètes impériaux en Alsace. [↩]
Les couleurs sont données le rôle d’armes de Zurich, contemporain de cette empreinte (K. SCHUBRING, Die Herzoge von Urslingen…, p. 307-308). Ces armes sont identiques à celles des Ribeaupierre, issus d’une branche cadette de la famille d’Urslingen, un fils d’Egenolf d’Urslingen ayant vraisemblablement épousé l’héritière de la seigneurie alsacienne dans le dernier tiers du XIIe siècle (ibidem, p. 25-27). [↩]
soit “[à tous ceux qui] verront [la charte] ou l’entendrons lire que…” [↩]
La charte Ad 68 – 31H65/1[1340] débute ainsi:“Ich Wernlin von Limperg, underschultheis ze Colmer an mines edelen herren stat herzogen Conratz von Urselingen, eins ritters, / schultheissen ze Colmer tün kunt allen den die disen brief ansehent oder hörent lesendas fur mich kam der / [nom du procureur de la commanderie hospitalière]” (voir Fig. 5). C’est vraisemblablement un texte semblable qui manque: ce que nous avons mis en gras est à rapprocher du texte de l’attache. [↩]
Voir aussi la transcription de la note précédente où les passages à la ligne sur l’original sont indiqués par un slash /. [↩]
La morphologie des lettres et ce que les paléographes appellent le ductus, sont identiques. Les plumes paraissent avoir été taillées différemment d’où une écriture plus épaisse sur l’attache que dans la charte. [↩]
Rappelons que Werlin de Limberg “a ordonné” (han ich… geheissen) le scellement de l’acte: ce sont bien un ou deux subalternes qui ont produit l’acte et non l’officier. [↩]
La Fig. 5 donne une idée de la surface disponible. [↩]
À titre d’exemple, beaucoup de photographies de chartes de la base Diplomata Belgica, du moins dans sa première phase de collecte, ne montrent que le texte de l’acte. [↩]
Ce 1er mai, à l’occasion de la Journée des Châteaux Forts d’Alsace, le domaine du château du Niedernai sera exceptionnellement ouvert au public. Sur le programme, des visites guidées, une exposition sur les sceaux, les armoiries et l’histoire du château (par Robert Stahl) et une buvette.
Entre les jours fériés et les ponts, l’équipe SigiAl vous propose quelques activités pour le mois de mai.
Venez saisir vos sceaux en convivialité avec nous ! Un atelier de saisie aura lieu mercredi le 13 mai de 14h à 17h. Nous nous rencontrons dans la salle informatique de la MISHA sur le campus Esplanade à Strasbourg. Cet atelier est dédié à la saisie des sceaux alsaciens dans la base SIGILLA. Venez avec vos dossiers à traiter et vos questions pour passer un bon moment ensemble. S’il vous manque de quoi saisir, nous aurons de quoi vous proposer.
La collecte poursuit également au mois de mai avec une journée de collecte mercredi le 27 mai aux Archives d’Alsace, site Strasbourg. Lors de cette journée, nous analyserons les sceaux dans les fonds bas-rhinois, avec priorité ceux avant 1350. Inscrivez-vous dès maintenant et rejoignez-nous pour toute la journée ou même une demi-journée. Pour les raisons d’organisation, nous vous remercions de vous inscrire avant le 19 mai 2026.
Au plaisir de vous retrouver lors des événements en mai, nous vous souhaitons de belles vacances de printemps !
Ce n’est pas de poisson, SigiAl est allé à Reichshoffen ce 1er avril pour entamer la collecte de sceaux aux Archives De Dietrich ! Ces fonds privés entretenus par l’Association De Dietrich conservent les archives de la famille avec des documents portants sur les terres, fiefs, donations, etc., mais aussi sur le fonctionnement de la société qui est, à nous jours, toujours bien connue.
Les archives étaient surtout de l’époque moderne, mais on a aussi découvert de pépites du Moyen Âge. Quelques sigillants nous étaient déjà connus, mais on a fait connaissance à d’autres lors de la journée. Nous avons même trouvé une poignée de matrices !
C’était une journée bien réussie et nous tenons à remercier les archives et l’association pour leur accueil très chaleureux.
C’était une journée sous le signe de l’Officialité de Strasbourg ! Ce 18 mars dernier, une équipe de volontaires s’est rendu aux Archives de la Ville et de l’Eurométropole de Strasbourg. La collecte de la série CH étant terminé, nous avons poursuit la collecte aux Archives hospitalières. Nous avons traité quatre boîtes d’archives en total ce qui en fait une journée très efficace !
La majorité des chartes portaient sur de donations faites à l’hôpital, ainsi, l’Officialité de Strasbourg a eu du travail à authentifier tous ces actes – et nous aussi pour les analyser ! Mais nous avons également vu d’autres acteurs locaux de l’époque tels l’Officialité du trésorier ou bien de la prévôté du chapitre cathédral de Strasbourg.
C’était une journée bien réussie et nous remercions tous nos volontaires pour leur aide aussi que les archives pour leur accueil.
Voici quelques impressions de la journée :
Merci au service Alumni pour le prêt du vélo-cargo !
Les sceaux du XIIe siècle conservés en Alsace sont rares : l’équipe Sigi-Al a saisi dans la base Sigilla en tout et pour tout une cinquantaine d’empreintes datant de cette époque. Encore un nombre important de ces empreintes sont-elles appendues à des actes venus des chancelleries pontificale et impériale. Si l’on s’en tient aux sigillants locaux, on ne compte guère plus d’une trentaine d’empreintes, pour beaucoup des sceaux d’évêques de Strasbourg (nous en avons compté quartorze). Ce mode de validation des actes a en effet été adopté avec retard dans le Rhin supérieur, notamment par rapport aux régions romanophones voisines1. Le dépouillement systématique des actes des fonds alsaciens ayant mis l’accent sur les actes les plus anciens, on pouvait penser avoir fait le tour de la question pour le XIIe siècle. Pourtant des découvertes restent à faire !
Dernièrement, un sondage dans les riches archives du chapitre Saint-Thomas de Strasbourg a ainsi permis de découvrir un premier sceau de ce chapitre, datant de l’année 1159. L’acte, une location de biens concédée par le prévôt du chapitre Conrad à des habitants de Mutzig, n’est pas inconnu. Il a été édité dans l’Alsatia Diplomatica de Jean-Daniel Schöpflin2, dans Nova Subsidia Diplomatica de Würdtwein3, et dans l’Urkundenbuch der Stadt Strassburg4. Il a aussi été édité par Charles Schmidt, l’historien de référence de ce chapitre de chanoines strasbourgeois, alors le deuxième en prestige dans la ville après le chapitre cathédral5. Mais celui-ci donne comme source une copie du XIVe siècle. Pourtant c’est bien l’acte original encore pourvu de son sceau qui se trouve dans les fonds de Saint-Thomas aux archives de la ville et l’Eurométropole (AVES), acte et sceau d’ailleurs référencés dans l’inventaire de la salle de lecture, réputé avoir été établi par Charles Schmidt lui-même6.
AVES, 5 AST 730/1, 1159
Le plus ancien sceau du chapitre Saint-Thomas dont nous disposions auparavant datait de 1182, sur un acte portant d’ailleurs les plus vieilles empreintes connues à ce jour des autres chapitres strasbourgeois de l’époque, à savoir le chapitre cathédral et le chapitre Saint-Pierre (aujourd’hui Saint-Pierre-le-Jeune)7. Cette empreinte, de 23 ans plus ancienne donc, porte un type différent, inconnu jusqu’alors8.
Sceau du chapitre Saint-Thomas de Strasbourg, 1159 – AVES, 5 AST 730/19.
Le sceau est rond et assez grand, environ une cinquantaine de millimètres. Par sa forme, il est donc conforme aux empreintes contemporaines et ne chamboule pas la périodisation constatée en Alsace. Les premiers sceaux en navette connus sont en effet sur l’acte de 1182 précédemment cité pour les trois chapitres strasbourgeois, et de 1183 pour l’évêque Henri Ier de Hasenbourg10. Il présente un buste de saint nimbé, vraisemblablement saint Thomas, se présentant de face, et esquissant un geste de bénédiction de la main droite. Cette iconographie hagiographique est donc proche de celle que la chapitre continuera d’utiliser sur les types suivants, à cette différence près que l’usage du format en navette permettra peu à peu de présenter le personnage en pied. L’empreinte est cassée en trois morceaux, deux encore attachés à la cordelette, un troisième entièrement détaché. Les lettres lisibles sur ce dernier morceau, GILLV, permettent de le positionner en haut à droite. On lirait ainsi : …GILLV……..CI THOME……………, sans doute pour [SI]GILLV[M ECCLESIE SAN]C(T)I THOME [ARGENTINENSIS].
Nous savons par Charles Schmidt, que le chapitre Saint-Thomas scellait depuis au moins 1144, puisque une autre location de biens, à Rosheim cette fois, accordée par Berthold, le prévôt, portait le sceau du chapitre11. Schmidt précise à nouveau qu’il retranscrit une copie du XIVe siècle, mais sait-on jamais si l’acte original n’est pas encore lui aussi conservé12. Quant à trouver des actes et des sceaux plus anciens, l’incendie de l’église en 1144 semble ôter tout espoir.
Jean-Daniel Schoepflin, Alsatia Diplomatica, t. 1, 1772, p. 248, n° 299. ↩︎
Stephan Alexander Würdtwein, Nova subsidia diplomatica, t. 9, 1787, p. 370, n° 189. ↩︎
Wilhelm Wiegand, Urkunden und Akten der Stadt Strassburg, t.1, Urkunden und Stradtrechte bis zum Jahr 1266, Strasbourg, 1879, p. 89, n° 109. ↩︎
Charles Schmidt, Histoire du chapitre de Saint-Thomas de Strasbourg suivie d’un recueil de chartes, Strasbourg, 1860, p. 291, n° 7. L’Urkundenbuch de Strasbourg (voir note 4) mentionne d’ailleurs bien qu’il retranscrit un original auquel est appendu un sceau endommagé. ↩︎
Charles Schmidt, Histoire du chapitre de Saint-Thomas de Strasbourg suivie d’un recueil de chartes, Strasbourg, 1860, p. 289, n° 4 ↩︎
L’espoir est d’autant plus mince que, cette fois, l’Urkundenbuch ne mentionne pas avoir retranscrit l’original… Wilhelm Wiegand, Urkunden und Akten der Stadt Strassburg, t.1, Urkunden und Stradtrechte bis zum Jahr 1266, Strasbourg, 1879, p. 78, n° 96. ↩︎
Belle surprise lors d’une des dernières collectes des sceaux aux Archives de Mulhouse :
Une invitation des « sociétés » de tir de Heidelberg à tous les maîtres archers (Schutzenmeister) et arbalétriers (Armbrustschützen) de Mulhouse, conservée sous la cote Am Mulhouse p.i. 3627.
Georges Bischoff nous apprend que « La mode des concours de tir à l’arbalète et à l’arquebuse connaît son apogée au XVe et au XVIe siècle, principalement dans les pays germaniques. Elle est stimulée par la multiplication des sociétés de tir, à la rencontre de la préparation militaire et des exercices sportifs, et s’inscrit dans un contexte de militarisation de la société civile dans le cadre des villes ou des principautés. Ces compétitions ont lieu à la belle saison, à l’échelle locale, entre voisins, à l’échelle régionale ou interrégionale. Elles rassemblent des dizaines d’équipes et des centaines de participants, en attirant des milliers de spectateurs qui viennent encourager leurs champions ou prendre part aux réjouissances qui les accompagnent. L’organisation de ces championnats donne lieu à une grande concurrence entre les autorités, villes et seigneurs, qui en retirent un grand prestige, sans compter leurs retombées économiques[1]. »
Cette invitation est imprimée sur papier au format de 585 mm de haut x 425 mm de large, le nom des invités est laissé en blanc et complété à la main.
On découvre l’en-tête magnifiquement décoré des armoiries du Palatinat (de sable au lion rampant d’or contourné (ici), couronné, armé et lampassé de gueules) et de la Bavière (fuselé d’azur et d’argent), chacune dans son écu allemand respectif mais timbrés ensemble d’un unique casque cimé du lion héraldique du Palatinat entouré de nombreux lambrequins. Sous les deux écus, un troisième a été laissé vide, peut-être pour désigner l’invité de document ? L’ensemble est tenu par deux lions, celui de droite tient dans la patte droite une sorte de pique ou de piolet, celui de gauche, qui regarde le spectateur de face tient, semble-t-il une cible, symbole de l’activité de tir, et porte un long manche. La scène est portée par un sol pavé ou carrelé et surmontée d’une guirlande de passementerie.
L’en-tête de l’invitation – Photo E. Ruhlmann
Voici l’introduction :
« Den Wolgebornen Edlen Strengen Vesten Fürsichtigen Ersamen vnd Weisen / Burgermayster vnd Rat sambt Schützenmaistern vnnd Armbrust schützen zu Mulhausenn …. » (Aux bien nés, nobles, stricts, inébranlables, généreux, honorables et très sages Bourgmestre et Conseil, avec tous les maîtres archers et arbalétriers de Mulhouse).
Cette rencontre aura lieu sous le patronage de son altesse le prince Louis V du Palatinat, duc de Bavière et de sa famille ; Heidelberg est à cette époque la ville résidence des princes palatins. Cette invitation est datée du dimanche après la Saint-Martin de 1523 (15 novembre 1523) pour un concours qui aura lieu l’année suivante, un peu plus de six mois plus tard.
Il débutera le dimanche de la Fête-Dieu, le 29 mai 1524 à deux heures de l’après-midi « so die Glock zwey schlecht, nach mittemtag » et se poursuivra sur plusieurs jours.
En premier lieu seront désignés les neuf arbitres dont six émaneront des « clubs » extérieurs et trois des « clubs » de Heidelberg. Suivent les règlements et les descriptions des différentes épreuves ainsi que les prix attribués aux vainqueurs.
En conclusion, on trouve la formule de corroboration :
« Zu vrkunt habe wir vnser Stat Ingesiegell zu endt diss brieffs thun drucke » (en foi de quoi, nous avons apposé, à la fin de cet acte, le sceau de notre ville),
Suivie par la date du document :« Der gebé ist Sontags nach Martini Anno etc. XXIII » (établi le dimanche après la Saint-Martin année etc. XXIII)
Cible avec au centre le sceau de Heidelberg. Photo E. Ruhlmann
Au bas de la lettre, une grande cible (diamètre 140mm), vraisemblablement dessinée à la main, occupe tout le bas du document. Le sceau de la ville de Heidelberg y est apposé en son milieu ; il est plaqué sous papier et peu visible ; son diamètre est de 32 mm, on devine l’évocation d’une cité avec une tour centrale.
La ville de Mulhouse a souvent été invitée à participer à des concours de tir, notamment de la part de villes comme Zurich, Worms, etc., mais leurs invitations sont loin d’être aussi prestigieuses que celle-ci[2]. Il semblerait que ces manifestations où les habitants des villes importantes, bourgeois et patriciens, pouvaient rivaliser d’adresse, succèdent progressivement aux grands tournois du Moyen-Age qui rassemblaient surtout la noblesse.
En 1523, date de notre invitation, Marcel Moeder précise que « les bourgeois de Mulhouse s’exerçaient vaillamment au tir pendant leurs loisirs. Ils ne disposaient pas encore de maisons de tirs, comme leurs descendants qui édifièrent le Tir à l’arbalète (Armbrustschützenhaus) en 1581… Mais il y avait un stand de tir et un règlement de tir, qui date d’entre 1475 et 1500. En 1460, Mulhouse organisa un grand concours de tir auquel participèrent les amateurs étrangers, notamment des tireurs de Colmar[3] (Cart. Mulhouse, n°841) ».
Cette Maison de Tir de 1581 était conçue dans le style Renaissance ; au centre du bâtiment s’avançait une tourelle à trois étages ; elle était couverte d’un toit en flèche muni d’une girouette. Le rez-de-chaussée s’ouvrait sur arcades et au premier étage se trouvaient deux salles éclairées par des fenêtres bi- et tripartites. Dans la salle de réunion, on avait apposé des panneaux avec les armoiries des lauréats-tireurs, ainsi que des tableaux portant le nom de tous les confrères. Derrière la maison s’étendait le pré de tir (Schützenmatte). Les fondations de la maison, reposant sans doute sur un terrain compressible, ne supportaient plus la charge du bâtiment qui, après multiples transformations, fut rasée en 1920[4].
Voici deux dessins de A. Fleck, représentant cette maison.
Photo Odile KammererPhoto Odile Kammerer
En conclusion, je voudrais saisir l’occasion de cette petite contribution pour remercier vivement le personnel des Archives de Mulhouse pour leur accueil toujours souriant et leur disponibilité bienveillante. C’est un plaisir de passer un moment studieux dans leurs agréables locaux.
Je voudrais également remercier très chaleureusement :
Thomas Brunner, Maître de conférences en histoire du Moyen Âge – Université de Strasbourg Directeur du projet SIGI-AL et Catherine Kasteleiner, Community Manager – SigiAl, pour leur soutien indéfectible
Un remerciement tout particulier à Odile Kammerer, pour ses observations bienveillantes et inspirantes.
Nous voilà en mars et le début de printemps – espérons qu’il sera moins pluvieux que les deux derniers mois ! Sinon, SigiAl a quelques activités prévues pour ce mois, le cas échéant.
La prochaine journée de collecte aura lieu mercredi le 18 mars aux Archives de la Ville et de l’Eurométropole de Strasbourg. La série de CH a été traitée jusqu’à 1350, donc nous poursuivrons la collecte dans les fonds hospitaliers. Une journée de collecte est un moyen parfait de vous lancer dans le projet. Venez nous accompagner et découvrez la sigillographie sur le tas. Si vous voulez nous rejoindre, merci de confirmer votre présence avant le 11 mars pour l’organisation.
Ensuite, ce qui est collecté doit être saisi … Un atelier de saisie aura lieu mercredi le 25 mars dans la salle informatique de la MISHA sur le campus Esplanade de l’Université de Strasbourg. Rejoignez-nous de 14h à 17h pour un moment convivial autour de la saisie des sceaux sur la base SIGILLA. Venez avec vos dossiers en attente ou demandez-nous de vous en filer quelques-uns.
Vous cherchez de quoi faire pendant les vacances ? Depuis le 5 février, les Archives départementales de la Meurthe-et-Moselle à Nancy accueille l’exposition « File-moi ton blaze ! Blason et sceaux en Lorraine du Moyen-Âge à nos jours ». L’exposition a été créée à partir des éléments héraldiques présents sur des documents d’archives et des sceaux datant du XIVe au XXIe et explore l’héraldique lorraine. Outre l’exposition, il y a une programmation autour des blasons lorrains : conférences, ateliers, démonstrations – pour les grands et les petits.
L’entrée est gratuite et libre, mais attention, une réservation est conseillée pour quelques événements. L’exposition dure jusqu’au 12 juin 2026.
Hier, un groupe de volontaires s’est retrouvé à la MISHA sur le campus de l’Université de Strasbourg. L’objectif de la journée : saisir autant de sceaux que possible et diminuer le nombre de dossiers en attente.
La journée était un succès avec 42 nouvelles empreintes alsaciennes saisies dans la base SIGILLA ! Ces sceaux viennent des dépôts divers en Alsace : Archives d’Alsace, Archives de la Région Grand Est, Am Rouffach, Am Bischwiller, Am Mulhouse … En plus de ce chiffre impressionnant, nous avons accueilli deux nouvelles recrues parmi nous. De petites introductions à notre travail et à la base SIGILLA ont été faites et nous avons hâte de voir la suite !
Un grand merci à toutes et à tous qui sont venus hier. Votre collaboration et votre présence soutient ce beau projet qui continue à vivre grâce à vous !
Notre projet SigiAl – Sigillographie de l’Alsace – était récemment mentionné dans un article de L’Alsace. Le 25 janvier 2026 apparaît un article au sujet des Archives municipales de Mulhouse. Une journaliste est allée à la salle de lecture pour rencontrer les utilisateurs et écrire un aperçu des profils différents afin de souligner la diversité des ressources trouvées aux archives. Ce jour-là, notre Edith Ruhlmann était également présente dans la salle de lecture à sa place habituelle pour traiter les sceaux mulhousiens. Accompagnée par un artiste, la journaliste a interviewé Edith et lui a posé des questions sur son travail. Vous lisez ses réponses et verrez son petit dessin dans l’article complet ci-dessous ou bien via ce lien.