La nouvelle problématique des doublons sur Sigilla, l’exemple d’Alix de Méranie

  • Armelle AUBERT

En juin 2024, la base de données Sigilla a été transférée sur un nouveau serveur. Désormais hébergée sur une adresse de l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes, la base de sigillographie française change non seulement d’interface, mais présente également de nouvelles fonctionnalités. Parmi ces innovations, la fiche « personne » fait son apparition. Auparavant, seuls les détenteurs d’un sceau avaient droit à une notice personnelle sur Sigilla. Il était alors possible de renseigner leur parenté dans un champ en plein texte afin de contextualiser et préciser les fiches « sigillants ». A présent, toutes ces personnes apparentées aux sigillants ont été déplacées sur des fiches personnelles, ce qui permet de renseigner plus d’informations telles que leurs liens de parenté, leurs dates de vie et de décès ou encore leur titulature.

Cependant un problème se pose : que faire lorsqu’une personne, citée sur plusieurs fiches « sigillants », se retrouve sur de multiples fiches « personnes » ? La création de doublons sur la base Sigilla en passant de l’ancien système au nouveau a donc été inévitable. Des centaines de doublons sont présents sur la base, cohabitant avec des fiches homonymes, tant sigillantes que personnes.

Ainsi, quelle est la démarche à adopter face à plusieurs fiches qui semblent identiques ?

Les nouvelles fiches « personnes » sont reliées aux fiches « sigillants » dont elles sont issues grâce à un lien hypertexte qui renvoie à leur parenté. Ce sont ces liens qui permettent de déterminer l’identité des homonymes. Il est alors nécessaire de se renseigner sur la généalogie de la personne. En croisant les sources avec d’autres outils, comme le site Medieval Lands, qui héberge des généalogies relativement exhaustives de grandes familles européennes, il est généralement possible de trouver à quelle personne précise appartient la fiche. Dans le cas où les fiches homonymes ne correspondent pas à la même personne, il est possible de compléter les fiches avec les dates de vie et de décès des deux personnes, ainsi que leurs titres si elles en possédaient, afin de ne plus les confondre sur la base de données. Si, au contraire, les fiches correspondent à la même personne, il faut donc les dédoublonner. Pour cela rien de plus simple sur Sigilla, il suffit de renseigner le nom de la fiche en double dans la rubrique « dédoublonner » et valider. Et voilà, le tour est joué !

Voyons à présent le cas d’une personne historique ayant quantité de doublons sur la base de données Sigilla. Nous prendrons pour cet exemple Alix de Méranie.

Fille de Othon Ier d’Andechs et de Méranie et de Béatrice de Hohenstaufen dite Béatrice II de Bourgogne, Alix de Méranie naît au début du XIIIe siècle[1] et décède le 8 mars 1279. Cinquième de sa fratrie, elle n’est pas destinée à hériter du comté de Bourgogne. Cependant, après le décès de son frère aîné, elle est choisie plutôt que ses sœurs pour succéder à la tête du comté. Elle administre ses possessions avec son premier époux Hugues III de Chalon, puis, après la mort de celui-ci, en s’alliant par un second mariage à la famille de Savoie. Alix de Méranie est l’héritière de plusieurs lignées de haute noblesse. Par sa mère, elle descend de l’union entre Aliénor d’Aquitaine et Louis VII, ainsi que de Frédéric Barberousse empereur et roi des romains.

Afin de régir son territoire, Alix de Méranie possède un sceau ainsi qu’un contre-sceau. Son grand sceau porte comme légende + S(igillum) Alix Dei Gracia Co[mit]isse Palatine Burgundie. Elle est donc bien identifiée comme la comtesse de Bourgogne. Alix est représentée en majesté tenant une fleur de lys. Cette iconographie est reprise du sceau de son arrière-arrière-grand-père le roi de France Louis VII.

Le cas d’Alix de Méranie sur la base Sigilla est intéressant car, en plus d’être sigillante, elle est liée à plusieurs fiches sur la base. En effet, la comtesse a eu une descendance nombreuse avec son premier époux. Ils ont ensemble treize enfants ayant tous atteint l’âge adulte, un exploit pour l’époque. Sur les treize, cinq fils sont des sigillants attestés sur la base, mais il n’est pas impossible que le sixième fils ait également possédé un sceau en tant que chanoine.

Par conséquent, les fiches « sigillants » de ses cinq fils, de ses deux époux et des parents d’Alix ont engendré chacun une fiche « personne » pour le personnage d’Alix lors de la mise en ligne de la nouvelle base. Au moins neuf fiches doublons ont alors été créées. Tous les enfants d’Alix de Méranie étant répertoriés sur Sigilla, les huit autres sont catalogués sur des fiches « personnes » reliées à la fiche « sigillant » de leur mère.

Il est donc difficile d’échapper à Alix de Méranie. Si elle n’est pas reliée directement à toute sa descendance, ses propres enfants ont également eu une progéniture nombreuse sur lesquels planent la figure de la comtesse de Bourgogne. Sur Sigilla, les liens hypertextes permettent de remonter facilement la généalogie entre les sigillants et les personnes, il est donc très fréquent de tomber sur Alix de Méranie.

Encore faut-il savoir qu’il s’agit d’Alix de Méranie. En effet, la comtesse de Bourgogne se fait appeler par de nombreux noms, et pour les non-initiés, l’identification peut se révéler complexe.

Née sans doute Alix d’Andechs[2], elle est par la suite appelée Alix de Méranie. Ces deux noms sont liés au patrimoine de son père. Lorsqu’elle prend la tête du comté de Bourgogne, elle devient Adélaïde de Bourgogne, Adélaïde-Alix ou parfois même Adélaïde Ière, tout en gardant le nom d’Alix dans certaines situations. Il arrive qu’elle soit nommée Alys dans une source, et Adélaïde d’Andechs dans une autre. A ces multiples anthroponymes s’ajoutent les traductions en allemand, dont Adelheid von Andechs, et les confusions avec sa mère ou sa sœur, lorsqu’elle est nommée à tort Béatrice de Méranie. Le nom d’Adélaïde est issu de la tradition onomastique familiale, depuis le règne de l’impératrice Adélaïde aux alentours de l’an Mil[3]. Le prénom est transmis à la fois par la branche des Souabe[4] et par la descendance de Louis VII[5], jusqu’à arriver à Alix de Méranie qui le reçoit en même temps que son titre de comtesse.

Cette identité multiple complique le travail de dédoublonnage, car il ne s’agit plus de fiches homonymes facilement repérables, mais de fiches différentes isolées les unes des autres.

Ainsi, si en vous promenant dans la base vous rencontrez des homonymes, pas de panique ! Après quelques recherches, il sera simple de démêler le vrai du faux et déterminer les doublons parmi les listes infinies de notices. Et si vous êtes amenés à rencontrer un cas aussi spectaculaire que celui d’Alix de Méranie, nul doute que des ressources complètes, de la patience et de la pratique vous mèneront au bout de cette difficulté.

Bibliographie

Cox Eugene L., The Eagles of Savoy: The House of Savoy in Thirteenth-Century Europe, Princeton University Press, 2015 (1re éd. 1974).

Le Jan Régine, « Adelhaidis : le nom au premier millénaire. Formation, origine, dynamique », dans Corbet Patrick et alii (dir.), Adélaïde de Bourgogne : genèse et représentations d’une sainteté impériale : actes du colloque international du Centre d’études médiévales-UMR 5594, Auxerre, 10 et 11 décembre 1999, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2002.

Ripart Laurent, « La tradition d’Adélaïde dans la maison de Savoie », dans Corbet Patrick et alii (dir.), Adélaïde de Bourgogne : genèse et représentations d’une sainteté impériale : actes du colloque international du Centre d’études médiévales-UMR 5594, Auxerre, 10 et 11 décembre 1999, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2002.

Sitographie

« Alix de Méranie », Wikipédia, 2006 (dernière mise à jour en 2025), [en ligne] : https://fr.wikipedia.org/wiki/Alix_de_M%C3%A9ranie#

« ALIX [Adelheid] von Andechs », Medieval Lands, [en ligne] : https://fmg.ac/Projects/MedLands/BURGUNDY%20Kingdom.htm#AlixCtssBourgognedied1279A


[1] Sur Wikipédia la date de 1218 est avancée. D’autres sites de généalogie avancent plutôt la date de 1209.

[2] « ALIX [Adelheid] von Andechs », Medieval Lands, [en ligne] : https://fmg.ac/Projects/MedLands/BURGUNDY%20Kingdom.htm#AlixCtssBourgognedied1279A

[3] Le Jan Régine, « Adelhaidis : le nom au premier millénaire. Formation, origine, dynamique », dans Corbet Patrick et alii (dir.), Adélaïde de Bourgogne : genèse et représentations d’une sainteté impériale : actes du colloque international du Centre d’études médiévales-UMR 5594, Auxerre, 10 et 11 décembre 1999, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2002, p.29.

[4] Op. Cit., p.37.

[5] Ripart Laurent, « La tradition d’Adélaïde dans la maison de Savoie », dans Corbet Patrick et alii (dir.), Adélaïde de Bourgogne : genèse et représentations d’une sainteté impériale : actes du colloque international du Centre d’études médiévales-UMR 5594, Auxerre, 10 et 11 décembre 1999, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2002, p.74.