Etudiante en master Histoire et civilisations de l’Europe, j’ai eu l’opportunité de réaliser un stage de trois semaines en juin 2023 pour SigiAl, dans les bureaux de l’ARCHE. Contrairement aux nombreux chercheurs, spécialistes de la période médiévale beaucoup plus habitués à travailler sur les sceaux, je me suis davantage penchée sur la saisie des données pour le fond du Chartrier de Niedernai, qui représente l’un des plus grands fonds nobiliaires alsaciens. Travaillant sur la période contemporaine à travers mon cursus, ce stage m’a néanmoins permis de développer mes connaissances, tout en me familiarisant avec les nombreuses empreintes ainsi qu’avec l’aspect informatique grâce à la saisie sur la base de données. Par ailleurs, bien que ma principale mission consistait par conséquent à saisir les données récoltées au préalable par Daniel Keller et Claire Auchecorne, j’ai également eu l’occasion de me rendre aux archives régionales, ce qui m’a conduit à être beaucoup plus proche de certaines sources et d’observer de plus près les sceaux.
Comme mentionné précédemment, je n’ai pas été sur le terrain à de nombreuses reprises, toutefois, être confrontée à des données spécifiques sur les empreintes m’a poussé à développer mes connaissances sur les sceaux. En effet, il serait possible de penser que la saisie de données est une tâche mécanique à travers laquelle il suffit seulement d’ajouter des informations sur le site web, or, la tâche s’avère plus rigoureuse même si on s’habitue aux démarches. Par conséquent, il est possible d’apprendre bon nombre d’informations, par exemple, créer des sceaux-types dans certains cas, m’a notamment conduit à me pencher sur les différentes iconographies présentes et observer plus attentivement les différents éléments composant les emblèmes. Ces informations précieuses m’ont permis de me rendre compte de l’importance des symboles représentants des personnes de notoriété, ou bien les institutions. Tout comme l’iconographie, je me suis également penché sur les légendes présentes pour certaines empreintes afin de procéder à quelques vérifications. Celles-ci ne sont pas nécessaires à chaque saisie, toutes les informations nécessaires étant préalablement organisées et classées, néanmoins, certaines données me sont parvenues d’une manière éparpillée c’est pourquoi une vérification semblait nécessaire en comparant les diverses données que j’avais en ma possession. Par conséquent, bien que saisir des données peut sembler monotone et simple au départ, cela demande une attention particulière, envers les éléments iconographiques ou bien les légendes afin d’éviter toute erreur éventuelle susceptible de fausser notre compréhension. Par ailleurs, saisir de nombreuses fois les mêmes empreintes, m’a également permis de me familiariser avec certaines d’entre elles et de pouvoir les reconnaître. Ainsi il serait notamment possible de citer le sceau de l’Officialité de Strasbourg, pour laquelle j’ai pu saisir de nombreuses empreintes, tout comme pour les Landsberg, pour lesquels j’ai été face à diverses empreintes qui détiennent cependant toutes une part de ressemblance.
Quant à l’aspect informatique d’une manière plus précise, la saisie de données a été une tâche que j’ai tout d’abord appréhendé, en raison de la diversité des champs à compléter. Néanmoins, les champs à renseigner étant identiques pour chaque saisie, il est possible de s’habituer assez facilement, ce qui simplifie ainsi les démarches. Ces divers renseignements permettent notamment de se rendre compte des nombreux détails concernant les sceaux, grâce aux éléments comme les matières d’attaches par exemple, et permettent par la même occasion de mieux comprendre le contexte dans lequel a été émis le sceau grâce aux quelques informations sur les chartes médiévales de diverses natures.
Ainsi, réaliser ce stage m’a permis de mieux me rendre compte de l’importance que pouvait avoir un sceau, faisant non seulement office de signature mais permettant également de déterminer le statut de l’individu, mettant en avant la notoriété d’une personne, d’une famille ou d’une institution tout en faisant référence aux espaces géographiques. La saisie m’a par ailleurs poussé à effectuer des recherches précises par moments, en effet, ces recherches sont surtout nécessaires lorsqu’il s’agit de trouver, sur la base de données, le bon sigillant pour qu’il puisse être en adéquation avec l’empreinte à saisir. Ces recherches qui s’imposent par moment m’ont surtout permis d’enrichir mes connaissances sur certaines personnes et de découvrir d’autres individus ayant eu des impacts importants à travers la société médiévale. Hormis l’aspect plutôt technique, j’ai également eu l’opportunité de me rendre aux Archives régionales à quelques reprises afin de compléter les données manquantes. En effet, bien que les informations étaient déjà organisées, certaines données demeuraient notamment dénuées de photos, ce qui compliquait d’une certaine manière la saisie. C’est la raison pour laquelle mes déplacements aux archives m’ont permis de compléter les précieuses informations de Daniel Keller en ajoutant des éléments photographiques qui m’ont ensuite permis de mieux repérer les sigillants pour certains cas.
Enfin, il s’agirait de citer pour finir quelques empreintes que j’ai particulièrement apprécié pour leur esthétique. Il serait ainsi possible de citer de nombreux sceaux étant tous très différents et uniques, bien que certains détiennent des ressemblances flagrantes qui compliquent le discernement. Néanmoins, j’aimerais me pencher sur celui de Hans Balthasar de Endingen, que j’ai notamment apprécié en raison de la forme entourant le motif principal qui pourtant reste assez commun.
Par ailleurs, j’ai également été très surprise par certains sceaux, tel que celui de l’empereur Maximilien que j’ai eu l’occasion d’observer plus précisément aux archives. Celui- ci m’a surtout surprise en raison de sa dimension, qui dépasse le diamètre commun que l’on retrouve habituellement, ce qui le rend ainsi unique et intéressant.
