La prochaine journée de collecte aura lieu à la Bibliothèque nationale et universitaire (BNU) de Strasbourg. La bibliothèque conserve une collection importante de moulages de François Fastinger. Cette collection comprend de moulages des sceaux de nobles, de personnages importantes, de villes et d’institutions d’Alsace. Elle fait partie des fonds Alsatique de la BNU. Déjà le sujet de quelques stages d’étudiant, nous nous continuerons leur travail !
Marquez bien donc vos agendas pour vendredi, le 12 mai 2023 pour une journée dans le nouveau Lab de la BNU.
Pour plus d’informations et pour vous inscrire, merci de nous contacter avant le 4 mai.
Au cours de ces derniers mois, la possibilité d’effectuer un stage au sein de l’équipe SigiAl m’a été offerte dans la continuité d’un projet mené par différentes stagiaires (Léa Stump, Daphné Keramidas, Camille Wilhem) au cours de ces dernières années, consistant à retrouver les empreintes et actes originels des moulages retrouvés à la BNU. Depuis l’inventaire de François Fastinger, répertoriant les cotes supposées aux archives départementales du Bas-Rhin de ces moulages, je devais en parallèle me référer à l’inventaire Louis Spach des archives pour y retrouver les documents. Les difficultés liées à ce projet concernant les cotes et origines des actes sont expliquées par Camille Wilhelm, qui avant moi y a été confrontée.
Au départ, participer à ce projet n’était pas une évidence pour moi. N’étant pas à l’aise avec l’outil informatique, j’ai dû dans un premier temps m’adapter à celui-ci, grâce à la patience et pédagogie de Catherine Kasteleiner et Thomas Brunner. Pourtant, le plus grand obstacle auquel j’ai dû faire face, était celui de la paléographie médiévale allemande et latine. N’étant pas germanophone, je me suis retrouvée face à des actes que je ne savais pas lire, ni même parfois déchiffrer. Cela représentait de fait un grand défi pour moi. Au fil des actes, avec principalement l’aide de Catherine, puis d’autres membres du projet SigiAl, j’ai pu me familiariser avec certaines formules récurrentes.
L’avantage avec ce type d’actes, c’est que la forme est ficelée relative à tous les documents que j’ai croisés. Tout d’abord la suscription, où sont présentés les acteurs de l’acte (pas nécessairement les sigillants, bien que principalement). J’ai ainsi pu identifier le vocabulaire récurent administratif et celui des fonctions occupées à l’époque dans les institutions laïques comme ecclésiastiques, ce qui, en moyen-allemand au départ n’était pas du tout évident pour moi.
La formule de corroboration, et la présence de mots comme « ingesiegel », « siegel » pouvaient me permettre d’identifier les sigillants sans forcément passer par l’identification du sceau quand celui-ci n’est pas suffisamment lisible pour être identifiable ou s’il ne figure plus sur l’acte.
Ad 67 – G 1065 / 11 : « Der Statt Dachstein Insiegel », (c) E. Chevolleau
De plus, dans un souci de correspondance des cotes entre les inventaires qui n’étaient pas toujours précis, il m’était nécessaire de réussir à lire la date, en moyen-allemand, mais également en datation quantième.
La cote G 127 en est un bon exemple. La cote indiquée dans la base par la précédente stagiaire correspondait à l’inventaire Fastinger. Cependant, cette cote ne correspondait pas dans l’inventaire Louis Spach au moulage à laquelle elle était associée sur la base. J’ai dû ainsi consulter plusieurs sous cotes pour identifier dates et sigillants afin d’avoir le bon acte correspondant à la bonne empreinte, qui parfois peut avoir disparue et ainsi identifier les bons sigillants.
Ad 67 – G 127 /1 : Ici on peut apercevoir « unsere Ingesigele » et « herren Bischof Johan.. » et la fin du mot « [Inge]sigel », (c) E. Chevolleau
Ad 67 – G 127 / 2 : « An dem Achsten frÿtage nach sanct Benedicten tage, dez Jahr von Gottes gebürt drietzehenh fünftzig und nün Jare »., (c) E. Chevolleau
Ce travail d’identification est le fondement de ce que font les collaborateurs du projet Sigilla, et plus particulièrement SigiAl. Malgré la première difficulté apparente qu’est la barrière linguistique et paléographique, cette expérience est néanmoins accessible à tous à partir du moment où l’on entraîne son œil à la paléographie et au vocabulaire récurent. Ce qui est rendu très accessible également grâce aux clefs que nous apporte l’équipe entière pour avancer, traduire ou lever des doutes certains mots et noms.
Voyez-vous souvent les empreintes digitales sur les sceaux ? Avez-vous déjà vous posé la question si on pourrait les étudier ? La réponse est : OUI !
Un groupe des chercheurs en Allemagne ont dédié tout un projet sur les informations qu’on puisse retirer de ces empreintes digitales avec des sceaux conservés aux archives diocésaines et aux archives municipales de Spire. Le projet est déjà terminé, mais quelques résultats sont à découvrir sur leur blog : Verkörperung kommunaler Identität.
Une lecture intéressante pour ceux qui veulent entraîner leurs connaissances en l’art de sceller (et en allemand).
Dans la liste qu’il donne des sceaux connus et conservés des abbés de Saint-Martin de Marmoutier (il s’agit évidemment ici de l’abbaye alsacienne et non de sa célèbre homonyme tourangelle), René Bornert ne mentionne aucun sceau pour Conrad III, qui dirigea l’établissement entre 1288 et 13011. Il est vrai que les deux empreintes saisies récemment par Andréa Pieron dans la base SIGILLA sont chacune à l’état d’un gros fragment dont il est difficile de tirer quelque chose en les considérant une à une.
Par chance dans ce malheur si fréquent qu’est l’état de conservation des sceaux, les deux morceaux sont complémentaires et en superposant les photos de chacun, on voit apparaître une image quasiment complète de ce qu’avait dû être le sceau-type.
Reconstitution du sceau de Conrad III par superposition des deux fragments précédents.
On y voit un abbé assis, de face, tenant un livre fermé de la main droite (la règle bénédictine?) et de la gauche, une crosse à nœud, dont la volute très enroulée est tournée vers l’intérieur. Il est revêtu d’une ample chasuble à la bordure brodée de rayures en fines bandes obliques, qui lui recouvre les genoux et laisse apparaître les plis inférieurs de la dalmatique. Le col de l’amict est visible. Portant un couvre-chef pointu – une mitre ?2 -, le prélat est assis sur un siège accosté de protomés à tête de prédateur (félin ou lupin ?). Ses pieds reposent sur un support torsadé (un piédouche ou une console).
Une iconographique inscrite dans la tradition locale
Cette posture quasi-épiscopale de l’abbé s’inscrit dans la continuité de son prédécesseur, Jean Ier (1262-1288), dont le sceau présentait les mêmes éléments, avec quelques nuances stylistiques: la crosse paraissant plus courte, le couvre-chef (mitre?) plus conique et le livre semblant être doté d’un fermoir. La principale différence concerne les vêtements: Jean Ier portait une coule tout à fait monastique quand Conrad paraît arborer les vêtements liturgiques du prêtre. En 1217 déjà, le sceau – très détérioré – de l’abbé Otto de Hohenstein laissait apparaître une scène similaire (abbé assis de face) sans qu’on puisse en préciser les détails.
A gauche: sceau de l’abbaye (1470) – A droite: sceau de l’abbé Jean Ier (1264)
Cette image, proche de celle arborée sur les sceaux épiscopaux contemporains3 , me semble devoir être rapprochée du sceau de l’abbaye, attesté à partir de 1264 et en usage jusqu’au XVIIe siècle, qui fait figurer saint Martin en évêque4. La même posture de prélat assis se retrouve sur tous ces sceaux, mais alors que le saint évêque porte sa crosse de la main gauche pour bénir de la droite, par une sorte d’effet de symétrie, les deux abbés du second XIIIe siècle tiennent leur crosse à gauche. D’une certaine manière, leurs sceaux paraissent être le pendant de celui de l’abbaye. Faut-il voir dans cette reprise décalée du même motif, l’expression de l’idée d’une continuité entre le prestigieux saint patron de l’établissement et la succession des abbés locaux?
Une légende incomplètemais sans doute novatrice
Les sceaux d’Otto de Hohenstein et de Jean Ier affichent une légende qui ne débute pas par le mot SIGILLUM, mais directement avec le nom du sigillant au nominatif, suivi d’une formule exprimant la faveur divine à l’ablatif puis du titre abbatial au nominatif5. En revanche, le sceau de Jean II, qui ne fut pas le successeur immédiat de Jean Ier, mais abbé de 1330 environ à 13486 use d’une formulation avec SIGILLUM qui est suivi des noms et titres au génitif7.
L’exergue endommagée des empreintes conservées ne permet de lire que quelques bribes de la légende du sceau de Conrad III, mais au début du texte, après un trou, apparaissent assez clairement les lettres: VNRADI. Il s’agit sans nul doute du prénom CVNRADI, c’est-à-dire du nom de l’abbé au génitif. Il semblerait donc que Conrad III ait introduit vers 1289 à Marmoutier une formulation de la légende débutant par SIGILLUM, reprise vers 1330 par un de ses successeurs. On ne saurait pour autant affirmer qu’il fut à l’origine d’une nouvelle tradition puisque sur les sceaux connus des abbés suivants – qui nous font faire un bond d’un siècle jusqu’aux années 1430 -, la formulation initiale au nominatif est à nouveau en vigueur8.
Quoi qu’il en soit, le corpus des sceaux des abbés de Marmoutier s’est étoffé d’un sceau supplémentaire dont la description a été rendue possible et facilitée par la collecte systématique des empreintes à laquelle se livrent les volontaires du projet Sigi-Al.
René BORNERT, Les monastères d’Alsace. Abbayes de bénédictins des origines à la révolution, t. II/1, Strasbourg, 2009, p. 358 [↩]
R. Bornert ne dit pas clairement si l’abbé de Marmoutier était un abbé mitré. En 1179, une bulle du pape Alexandre III place l’établissement sous la protection pontificale et lui accorde des privilèges mais la concession de la mitre n’est pas clairement rapportée, voir ibidem, p. 342, D 34. [↩]
R. BORNERT, Les monastères d’Alsace…., t. II/1, p. 358. [↩]
Respectivement: OTTO DIVINA GRATIA ABBAS MAURISMONASTERII et JOHANNES DEO GRATIA ABBAS MAURISMONASTERII. [↩]
R. BORNERT, Les monastères d’Alsace…., t. II/1, p. 329. Entre eux deux, il y eut Bernardus (1301-1323) et peut-être encore un autre abbé avant Jean II. [↩]
Ibid., p. 358: SIGILLUM JOANNIS DIVINA MISSIONE ABBATIS MAURISMONASTERII. [↩]
La base SIGILLA a dépassé le seuil de 43 000 empreintes ce matin ! Nous vous invitons à feuilleter les nouveaux ajouts et à redécouvrir les anciens. La sigillographie se complète de plus en plus avec chaque journée qui se passe.
Parmi ces empreintes, 7 300 viennent de l’Alsace – dont 17 % de toutes les empreintes dans la base !
Un très grand merci à nos collaboratrices et à nos collaborateurs pour leur travail en continu ! Grâce à vos efforts, la sigillographie alsacienne est mieux connue aujourd’hui qu’avant.
